Az ÉK keretében zajló programok közül az egyik legnagyobb vállalkozás a Breuer Marcell és Victor Vasarely nevéhez fűződő köztéri művészeti pályázatok lebonyolítása. Ezek a projektek olyan léptékű és jelentőségű köztéri műalkotásokat kívánnak létrehozni Pécsett, melyekhez hasonló nem született az elmúlt évtizedekben a városban. Legfontosabb célja az, hogy a köztéri művészet aktuális kérdésein túl urbanisztikai, városépítészeti vagy szociális kérdésekre is válaszokat kereső kortárs alkotások szülessenek. Ezen túl kiemelt törekvés az is, hogy a munkák nemzetközi szinten zajló pályázat keretében jöjjenek létre. Ennek megfelelően a Vasarely pályázatot egész Európa területén meghirdették, művészeti koncepcióját Hector Solari, Németországban élő médiaművész készítette.
A Victor Vasarelyről elnevezett nemzetközi művészeti pályázatra augusztus 5-éig érkeztek pályamunkák honi, német, angol, olasz és spanyol alkotóktól. Az idehaza egyedülálló projektről a kétnapos zsűrizés lezárultával beszélgettünk a program kurátorával, Hector Solarival, Bencze Zoltán programkoordinátorral, valamint a zsűri két tagjával: Pierre Vasarelyvel és Sárkány József művészettörténésszel.
- Kiemelt fontossággal bír ma a világban mindenhol, így Pécsett is a városi terek fejlesztése - mondta Bencze Zoltán. - A pályázat kiírásában a DDÉK és az Aix-en-Provence-i Vasarely Alapítvány működött közre.
Az utóbbi szervezet elnöke, Pierre Vasarely 2006-ban látogatott először Pécsre, és mint mondta: már akkor az volt a célja, hogy minél szorosabb legyen az együttműködés az alapítvány, Aix-en-Provence és Pécs városa között.
- Az első nagyobb lépés ennek érdekében éppen ez a projekt - mondta a neves művész unokája. - Egy hosszútávú művészetszervező tevékenység első lépésének szánjuk a jelenlegi pályázatot, amelyet háromévente, minden alkalommal más városban írnánk ki Pécs városával közösen. A következő tervezett helyszín 2013-ban Marseilles lehetne.
A Pécsett első alkalommal lebonyolított köztéri művészeti pályázathoz kapcsolódik egy, a városhoz kötődő nemzetközi művészeti díj létrehozásának kezdeményezése is. A díj egyik fontos célja, hogy a kortárs művészeti élet érdeklődése Pécs fele forduljon, ugyanakkor városmarketing szerepet is betölthet a díj azzal, hogy Victor Vasarely nevét Pécshez kapcsolja a világban.
- Rendkívüli módon örültem a kiírásnak - szögezte le Hector Solari a pályázatról szólván. - Amikor a művészeti koncepción dolgoztam, azt tartottam szem előtt, hogy a helyi lakosság minél közvetlenebb kapcsolatba kerüljön a művészettel. Egyszóval, hogy ne egy újabb utcabútor jelenjen meg a városban, hanem olyan alkotás, amely bevonja a járókelőket, és igazi ajándék legyen az itt élőknek.
Amellett, hogy a 78 pályamű rendkívül érdekes volt, Hector Solari leszögezte: a beérkezetteknél merészebb és bátrabb műveket várt volna a pályázóktól, esetleg olyanokat, melyek a hagyományos köztéri szobrászattól radikálisan eltérő eszközöket használnak. A zsűri elnöke hozzátette: attól hogy a személyes elvárásai nem teljesültek, a pályázat maradéktalanul elérte céljait. Hector Solari szerint Pécs méretéhez képest neves külföldi művészek nem pályáztak, de a jelenlegi pályázat csupán első lépés ahhoz, hogy Pécs városa a nemzetközi kortárs művészeti életben jelen lehessen.
Sárkány József rendkívüli élménynek tartja a kétnapos munkát.
- Sokat tanultam a kollégáktól, az intenzív munka pedig a zsűrizés folyamatának legvégéig tartogatott izgalmakat - tette hozzá a művészettörténész. - Szó nem volt arról, hogy az első percekben eldől, ki a győztes, sőt, ennek az ellenkezője történt.
A legjobb pályaművekből még augusztusban kiállítás nyílik a Csontváry Múzeum földszintjén, a korábbi Dante Kávézó helyén, amikor egyúttal fény derül a győztes kilétére is. Az ünnepélyes díjátadás, amelyen egy 5000 eurós díj, és Pierre Vasarely jóvoltából egy kéthetes Aix-en-Provence-i rezidensi tartózkodás talál gazdára, szeptember 11-én lesz. A győztes alkotás 40 ezer euróból a Király utca Búza tér felőli végén, vagy Uránváros lakótelepének főterén valósul meg 2011-ben.
Pierre Vasarely megjegyezte: nagyapja első köztéri munkáját 1953-ban Caracasban, Venezuelában állították ki, akkor és ott alig hallottak még róla.
- Talán a mostani pécsi pályázat is hasonló lehetőséget rejteget egy fiatal művész számára - mondta az alapítványi elnök.
